Nessa série de matérias sobre as peças museológicas do acervo, vamos iniciar com a descrição da Águia e a serpente que ficam no jardim em frente ao museu.

Descrição

A peça é feita de ferro e cimento datada do século XIX. A escultura apresenta a imagem de uma águia de asas espalmadas. Ela luta e vence uma serpente de cuja boca sai um esguicho d`água que cai em jato curvo no lago localizado no jardim frontal da Casa de Rui Barbosa.

Restauração

Em 2015 a escultura foi restaurada. Na ocasião, foi feita a identificação dos materiais constituintes da peça, tendo-se detectado a presença de elemento metálico e massa plástica branca, contrariando a ideia inicial de que a escultura era feita em argamassa. Após a coleta desses dados foi feita uma limpeza, retirando os elementos incompatíveis com os materiais originais que estavam prejudicando a volumetria da escultura.

Curiosidade

A peça é uma alegoria que retrata a luta entre o bem (a águia) e o mal (a serpente). Ela é o emblema do local. Encontrava-se na propriedade antes de o terreno ser adquirido por Rui Barbosa, porém parecia antecipar o apelido que seu dono mais marcante receberia após o retorno triunfante da Segunda Conferência Internacional da Paz, O “Águia de Haia”.

Adotada por outros impérios e por Napoleão Bonaparte, a imagem tornou-se símbolo da França. Foi também adotada, em versão estilizada, pelo Partido Nazista alemão, e está presente entre os símbolos dos Estados Unidos.

A imagem da águia está relacionada a poder e força; animal sagrado de Júpiter, foi símbolo do Império Romano - as legiões guerreiras levavam à frente uma águia de bronze.