BIOGRAFIA
Por José Fernando Souza e Silva
João Ferreira de Lima nasceu, em São José do Egito (PE), em 1902. Além de poeta, foi astrólogo. Autor do mais célebre almanaque popular nordestino, o Almanaque de Pernambuco, lançado em 1936, e que entre 1936 e 1972 alcançou uma tiragem de mais de 70.000 exemplares.
Percorreu vários temas da poesia popular, privilegiando as Discussões e Pelejas, publicou Discussão de dois poetas, Antônio da Cruz com Cajarana e Peleja de João Athayíde com João Lima, do qual temos conhecimento de duas edições: uma de Recife, 1921 e outra, de Juazeiro do Norte, Tipografia São Francisco, 1957.
Também abordou os temas de malandragem e presepada, cuja obra mais conhecida é As palhaçadas de João Grilo, folheto de 8 páginas, em sextilhas que, em 1948, foi ampliada por João Martins de Ataíde para 32 páginas, em setilhas, sob o título de Proezas de João Grilo.
Outros poetas abordaram a temática de presepada, esperteza e astúcia como, Francisco Sales Arêda, em As palhaçadas de Pedro Malazartes; Leandro Gomes de Barros, em A vida de Cancão de Fogo e seu testamento; e,Manoel Camilo dos Santos, em O sabido sem estudos e As aventuras de Pedro Quengo. João Grilo adquiriu renome internacional quando representado na peça teatral O auto da compadecida, de Ariano Suassuna.
Uma vertente em particular a ser notada na obra de João Ferreira de Lima é a crítica e a sátira social, quando após responder a todas as adivinhas propostas pelo Rei, que lhe concederia o benefício de instalar-se no castelo, João Grilo impõe à nobreza valores de caráter moralizante, como podemos observar nos versos: “...E então toda a repulsa / transformou-se de repente / o rei chamou-o pra mesa / como homem competente / consigo, dizia João: / na hora da refeição / vou ensinar esta gente“. E, continua sua lição nos versos que se seguem: “...Eu estando esfarrapado / ia comer na cozinha / mas como troquei de roupa / como junto com a rainha / vejo nisto um grande ultraje / homenageiam meu traje / e não a pessoa minha...”. Esse “tal” João Grilo é a imagem do anti-herói, como Pedro Malazartes, João Malasarte e Pedro Quengo, personagens também abordadas pelos poetas João Martins de Ataíde, Paulo Nunes Batista e Antonio Pauferro da Silva, com As perguntas do rei e as respostas de João Grilo, dentre outros.
João Ferreira de Lima publicou poucos títulos, mas de grande qualidade e influenciou uma série de grande autores com o seu João Grilo. Faleceu em Bezerros, em 1973.